Le Sourire de la Mouette

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Après le vol de Youri Gagarine en avril 1961, le ministre de la défense de l’époque ordonne le recrutement de nouveaux cosmonautes dont 5 femmes ! La jeune Valentina Terechkova, âgée de 26 ans, fait partie d’elles. 

Après un entraînement de choc, seules 3 des 5 femmes sont gardées pour le premier vol d’une femme dans l’espace. Le choix se tournera vers Valentina car elle vient d’un milieu ouvrier et surtout parce qu’elle est adhérente au Parti Communiste. 

Le 16 juin 1963, elle décolle à bord du Vostok 6, deux jours après le Vostok 5, piloté par Bykovski. 

‘Ça y est, je vole’ hurle Valentina après le décollage, elle qui a commencé par chuter en parachute. L’agence Tass annonce avec fierté que ‘La Mouette’ (son nom de code) est bien en vue de Vostok 5! 

Elle devient à ce moment la première femme cosmonaute à voir la Terre depuis l’espace. Elle effectuera 48 orbites avant de revenir sur le plancher des vaches et aura passé 70h et 41min en orbite. 

Son retour se fera par un saut en parachute après s’être éjectée de son Vostok 6 à une altitude de 7000 m.

La mouette revient ravie et avec son joli sourire !